Trattoria La Grotta si trova sull’altopiano delle Manie, nel territorio di Finale Ligure, in Località Manie 15 – 17024 Finale Ligure (SV). La trattoria è ospitata all’interno di un antico casale di famiglia situato nei pressi della Grotta dell’Arma, immerso nel paesaggio mediterraneo dell’entroterra finalese. La posizione, lontana dal centro e circondata dal verde, rende La Grotta una destinazione particolarmente adatta a chi desidera abbinare una pausa gastronomica alla scoperta del territorio.
La storia del locale è strettamente legata alla famiglia Mendaro, proprietaria del casale da circa 400 anni. La trattoria nasce nel 1968 e, nel corso delle generazioni, ha mantenuto una forte impostazione familiare, con la cucina affidata oggi a Nonna Milena e Alessandra e l’accoglienza curata da Marina e Francesco. Nel 2018 la struttura è stata oggetto di un intervento di ristrutturazione seguito direttamente dalla famiglia, con l’obiettivo di mantenere gli elementi storici e architettonici del casale integrandoli con nuovi servizi e funzionalità.
L’ambiente conserva quindi un carattere rustico e autentico, con interni caratterizzati da legno e pietra, fotografie e cimeli della famiglia e grandi vetrate affacciate sul paesaggio. Durante la bella stagione è possibile mangiare anche all’esterno, sotto il pergolato e sulla terrazza panoramica, con vista sulla vallata e sul bosco mediterraneo dell’altopiano delle Manie.
La proposta gastronomica segue la filosofia della cucina ligure tradizionale e casalinga, con una particolare attenzione alla stagionalità e all’utilizzo di prodotti provenienti dall’orto e dai terreni della famiglia o da produttori locali. Tra gli antipasti figurano verdure sott’olio, zucchine ripiene, torta pasqualina, frittate, bruschette, olive taggiasche e formaggi; tra i primi trovano spazio pasta fresca fatta in casa, ravioli, tagliolini, trofie e pappardelle, accompagnati da condimenti che spaziano dal pesto ai sughi di coniglio, cinghiale, funghi e ragù.
Anche i secondi valorizzano la tradizione dell’entroterra ligure, con piatti come coniglio alla ligure con pinoli e olive, cinghiale in umido, cima genovese, pollo alla cacciatora e arrosti. La proposta viene completata da una selezione di dolci preparati in casa, tra cui panna cotta, tiramisù, salame al cioccolato, zuppa inglese e diverse preparazioni a base di fichi. Sono disponibili inoltre proposte vegetariane e, su prenotazione, menu vegani e per celiaci.
La Grotta dedica particolare attenzione anche agli sportivi e agli appassionati di outdoor. Il ristorante propone infatti piatti pensati per chi arriva dopo una giornata trascorsa sui sentieri o sulle falesie delle Manie e dispone di un menu specifico per gli sportivi, studiato per offrire un apporto energetico adeguato all’attività fisica. La cucina è inoltre aperta tutto l’anno, con un giorno di chiusura settimanale il giovedì.
Il territorio circostante offre numerose possibilità per proseguire l’esperienza all’aria aperta. Dalla trattoria è possibile esplorare l’altopiano delle Manie e la Val Ponci, dove si trovano i resti di cinque ponti romani appartenenti all’antica Via Julia Augusta. La zona è inoltre caratterizzata da diverse palestre di roccia, tra cui Gazzella, Mesaverde, Monolocale, Museo dell’Uomo, Mammut, Airone e Macaco, rendendo La Grotta un punto di riferimento anche per escursionisti e climber.
A pochi passi dalla trattoria si trova inoltre la Grotta dell’Arma, importante sito archeologico legato alla presenza dell’Uomo di Neanderthal e alla frequentazione umana del territorio in epoca preistorica. Il contesto permette quindi di combinare il momento gastronomico con passeggiate, escursioni e visite alla scoperta del patrimonio naturalistico e archeologico delle Manie.
Per il cicloturismo, La Grotta presenta un posizionamento particolarmente interessante. La struttura si trova infatti nel cuore di uno dei territori più conosciuti dell’outdoor finalese e accoglie abitualmente anche gli sportivi che percorrono i sentieri e i trail delle Manie. La trattoria ha inoltre installato una Protec Bike Repair Station, pensata per offrire un punto di supporto alla manutenzione ordinaria e alla ricarica delle e-bike.
La presenza della bike station, insieme alla possibilità di trovare una proposta gastronomica specificamente pensata per gli sportivi, rende La Grotta una sosta particolarmente funzionale per chi percorre in MTB o e-bike il territorio di Finale Ligure. Il ristorante può quindi essere inserito non soltanto come destinazione gastronomica, ma anche come punto di pausa all’interno di un itinerario outdoor, in un contesto dove bicicletta, natura, arrampicata e patrimonio storico convivono.
Nel complesso, Trattoria La Grotta rappresenta una realtà profondamente legata al territorio: un locale familiare ospitato in un antico casale, dove cucina ligure, prodotti locali, paesaggio e attività outdoor si integrano in un’unica esperienza. La posizione sull’altopiano delle Manie e i servizi dedicati agli sportivi ne fanno una tappa particolarmente interessante per chi esplora l’entroterra di Finale Ligure, soprattutto in bicicletta e mountain bike.
